📰 తమిళనాడులో దళిత క్రైస్తవ ఉపాధ్యాయుడి అంత్యక్రియల వివాదం ముగిసింది

తమిళనాడులోని తిరుచ్చి జిల్లా కొట్టపాలయం గ్రామంలో దళిత క్రైస్తవ సమాజానికి చెందిన పదవీ విరమణ పొందిన ఉపాధ్యాయుడు ఏ. రాజు (89) అంత్యక్రియల విషయంలో చోటుచేసుకున్న మూడు రోజుల వివాదానికి జిల్లా అధికారుల జోక్యంతో ముగింపు లభించింది. చివరకు ఆయన మృతదేహాన్ని గ్రామంలోని సామూహిక క్రైస్తవ శ్మశానవాటికలో ఖననం చేయడంతో ఉద్రిక్త పరిస్థితులు సద్దుమణిగాయి.

మరణానంతరం ఆయన కుటుంబ సభ్యులు స్థానిక సెయింట్ మేరీ మగ్దలేనా చర్చికి అనుబంధంగా ఉన్న సాధారణ క్రైస్తవ శ్మశానవాటికలో అంత్యక్రియలు నిర్వహించేందుకు ప్రయత్నించారు. అయితే కొంతమంది స్థానిక ఆధిపత్య కులానికి చెందిన క్రైస్తవులు దీనిని వ్యతిరేకించడంతో వివాదం చెలరేగింది. దాంతో కుటుంబ సభ్యులు మూడు రోజుల పాటు మృతదేహాన్ని ఇంట్లోనే ఉంచాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడింది.

ఈ వివాదం కొత్తది కాదని స్థానికులు చెబుతున్నారు. 2014లో ఏ. రాజు సహా ఐదుగురు దళిత క్రైస్తవులు సామూహిక శ్మశానవాటికలో సమాన హక్కులు కల్పించాలని కోర్టును ఆశ్రయించారు. అనంతరం 2024లో జిల్లా సివిల్ కోర్టు ఆ శ్మశానవాటిక అన్ని కాథలిక్ క్రైస్తవులకు సమానంగా అందుబాటులో ఉండాలని తీర్పు ఇచ్చింది. అయినప్పటికీ ఆ తీర్పు అమలులో స్థానిక స్థాయిలో ప్రతిఘటన కొనసాగిందని నివేదికలు పేర్కొన్నాయి.

పరిస్థితి ఉద్రిక్తంగా మారడంతో జిల్లా పరిపాలన, పోలీసు అధికారులు రంగంలోకి దిగారు. రెండు వర్గాల ప్రతినిధులతో పలుమార్లు చర్చలు జరిపి పరిష్కారానికి ప్రయత్నించారు. దాదాపు తొమ్మిది గంటలపాటు సాగిన సమావేశాల అనంతరం రాజీ కుదరడంతో అంత్యక్రియలు నిర్వహించేందుకు మార్గం సుగమమైంది.

ఆ తర్వాత పోలీసు భద్రత మధ్య ఏ. రాజు మృతదేహాన్ని శ్మశానవాటికకు తీసుకెళ్లి అర్ధరాత్రి తర్వాత అంత్యక్రియలు నిర్వహించారు. కార్యక్రమం ప్రశాంతంగా ముగియడంతో గ్రామంలో నెలకొన్న ఉద్రిక్తత తగ్గింది.

ఈ ఘటన దేశవ్యాప్తంగా దళిత క్రైస్తవుల సమాన హక్కుల అంశాన్ని మరోసారి చర్చకు తీసుకొచ్చింది. భారత రాజ్యాంగం కుల వివక్షను నిషేధించినప్పటికీ, కొన్ని ప్రాంతాల్లో మతసంఘాల లోపల కూడా సామాజిక విభజనలు కొనసాగుతున్నాయనే ఆందోళనను మానవ హక్కుల కార్యకర్తలు వ్యక్తం చేశారు.

చర్చి ప్రతినిధులు అధికారికంగా కుల వివక్షను సమర్థించబోమని పునరుద్ఘాటిస్తూ, క్రైస్తవ బోధనలు సమానత్వం, ప్రేమ మరియు ప్రతి మనిషి గౌరవాన్ని ప్రోత్సహిస్తాయని తెలిపారు. స్థానిక స్థాయిలో ఉన్న విభేదాలను సంభాషణ ద్వారా పరిష్కరించేందుకు కృషి కొనసాగుతుందని కూడా పేర్కొన్నారు.

ఈ సంఘటనను దళిత క్రైస్తవ సమాజం కేవలం ఒక అంత్యక్రియల వివాదంగా కాకుండా, సమానత్వం మరియు మానవ గౌరవం కోసం సాగుతున్న దీర్ఘకాల పోరాటంలో ఒక ముఖ్యమైన మైలురాయిగా అభివర్ణిస్తోంది. అయితే భవిష్యత్తులో ఇటువంటి వివాదాలు పునరావృతం కాకుండా కోర్టు తీర్పులు, రాజ్యాంగ సూత్రాలు మరియు చర్చి బోధనలు స్థానిక స్థాయిలో సమర్థవంతంగా అమలు కావాల్సిన అవసరం ఉందని సామాజిక వర్గాలు అభిప్రాయపడుతున్నాయి.